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古時國際貿(mào)易硬通貨

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古時國際貿(mào)易硬通貨

一、鑄永樂錢是為了滿足鄭和下西洋,開展外交和對外貿(mào)易的的需要

“永樂通寶”錢是明成祖朱棣鑄造的年號錢。明初幣制基本沿襲元代舊制,推行以紙鈔為主,錢鈔并用,兼用銀兩的貨幣流通制度。明太祖朱元璋洪武七年(1374年),設(shè)立寶鈔提舉司,次年三月立鈔法,發(fā)行“大明通行寶鈔”(《明史•食貨志五》“鈔錢”),與銅錢混合流通。銅錢鑄禁無常。洪武二十七年(1394年),明朝廷更下令“禁行錢專用鈔”,“乃令有司悉收民間錢歸官依數(shù)換鈔不許更用銅錢”(清道光《重纂福建通志》卷53《錢法》)。建文帝在位期間,遵循洪武舊制,用鈔不鑄錢。燕王朱棣通過“靖難之役”奪取皇位,改元“永樂”,即為明成祖。明成祖朱棣是個很有作為的皇帝,在鞏固洪武制度的基礎(chǔ)上,在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事和外交等方面都有重大的改革舉措。外交政策上,明成祖朱棣一反明初閉關(guān)政策,實行“懷柔遠(yuǎn)人”的對外開放政策。永樂三年(1405年)開始,明成祖命鄭和率領(lǐng)龐大的船隊七下西洋,擴(kuò)大與東南亞、南亞諸國的友好往來和經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系。出于外交賞賜和對外貿(mào)易的需要,永樂六年(1408年)開鑄“永樂通寶”年號錢,“永樂九年,令差官于浙江、江西、廣東、福建四布政司鑄‘永樂通寶’錢”(清道光《重纂福建通志》卷53《錢法》),用于對外貿(mào)易和賞賜。永樂通寶錢在國內(nèi)出土的數(shù)量不多,甚至許多明清時期的錢幣窖藏中不見一枚。如近年在湖北省襄樊漢江中出水了大量的明代錢幣,有收藏者對所見到和收集到的實物進(jìn)行研究,發(fā)現(xiàn)這批明代錢幣“以萬歷通寶最多,其次是弘治通寶、宣德通寶、泰昌通寶、嘉靖通寶,最少為永樂通寶、隆慶通寶?!保ā栋不斟X幣》2009年第1期)但近代以來在南海和國外很多國家地區(qū)卻有永樂通寶錢的大宗發(fā)現(xiàn),這是永樂通寶錢主要用于對外貿(mào)易和賞賜的明證。

二、鄭和下西洋讓永樂錢流通于世界各地,永樂錢成為600年前的國際貿(mào)易硬通貨

鄭和下西洋攜帶了大量的永樂通寶錢。鄭和龐大船隊每次都達(dá)200多艘船,兩萬七八千人,船上滿載金銀寶貨、絲綢和青花瓷器,金銀寶貨以銅錢為大宗,如永樂十九年(1421年)明朝廷一度頒布停止下番的規(guī)定中就提到:“下番一應(yīng)買辦物件并鑄造銅錢,買辦麝香、生銅、荒絲等物暫?!保ā睹鞒勺鎸嶄洝肪?36)。因為當(dāng)時西洋、南洋許多國家流通使用中國銅錢,對中國銅錢非常歡迎。明代馬歡著《瀛涯勝覽》爪哇國條目記載:“(爪哇國)中國歷代銅錢通行使用”,“買賣交易行使中國歷代銅錢”;舊港國條目記載:“(舊港國)市中交易亦使用中國銅錢,并用布帛之類”;“錫蘭國尤喜中國銅錢,每將珠寶換易”。近代以來,在南中國海及環(huán)印度洋周邊國家和地區(qū)在東南亞的爪哇、蘇門答臘、加里曼丹、巴厘島、馬來半島、新加坡、印度等地,均出土了大量的中國銅錢。有些國家還專門大量輸入中國銅錢,如鄰國日本就輸入許多明錢,以洪武錢和永樂錢為最多。朝鮮和越南更是長期以中國的圓形方孔錢作為通貨,常有中國銅錢的出土發(fā)現(xiàn),有時多至數(shù)十噸。永樂通寶錢成為當(dāng)時對外貿(mào)易的主要貨幣。20世紀(jì)70年代在東沙、西沙群島的水下考古發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是鄭和下西洋船隊的沉船所遺下的銅錢,永樂通寶錢數(shù)量非常巨大。如西沙群島第一次清理古錢,約80706枚,其中永樂通寶4968.4枚,占61%。第二次清理能看清文字的銅錢有1995枚,永樂通寶1215枚,占60%多,占明錢的91%。在東沙群島清理古錢,發(fā)現(xiàn)明錢有大中通寶、洪武通寶、永樂通寶三種,“更主要的是膠結(jié)在堋瑚石中有一串是清一色的永樂通寶新幣”。1976年對西沙進(jìn)行的文物調(diào)查報告說:“在珊瑚石中間的永樂通寶相當(dāng)整齊,不見其他品種混雜其間,連銅錢的方孔穿孔都對得很齊,……可見這批永樂通寶是從錢廠或倉庫直接上船出海的”。國外考古中也有大量發(fā)現(xiàn)。如1930年日本學(xué)者入田整三對日本18個地方所發(fā)掘銅錢進(jìn)行分析統(tǒng)計,總數(shù)有554714枚,中國錢占99.8%,其中永樂通寶有29225枚,占明錢的73%,永樂通寶錢在10種數(shù)量最大的銅錢中占第六位。南中國海及環(huán)印度洋周邊國家和地區(qū),從肯尼亞、坦桑尼亞到阿曼、伊朗,從斯里蘭卡、印度到泰國、馬來西亞,都有出土發(fā)現(xiàn)永樂通寶的記錄。

三、永樂錢的版別研究

永樂通寶錢書法絕倫、鑄工精湛、整齊劃一,是中國貨幣史上精美的貨幣之一。這些鑄造精整的永樂通寶錢主要使用于對外貿(mào)易,為明初對外開放發(fā)揮了重要作用,成為600年前的國際貿(mào)易硬通貨。永樂時期開鑄永樂通寶的錢局有北京、南京、浙江、江西、廣東、福建六處,其鑄工較精,但版式單一,文字及形制的差別微乎其微。銅色紫紅。錢面文字“永樂通寶”四字以楷書書寫從上而下而右而左直讀,其文字筆畫清秀,制作精湛,整齊劃一。存世所見幾乎全部為小平錢,光背無文。錢幣直徑25mm,重4g左右。永樂通寶錢中也有折三青銅大錢(背三錢),其錢徑達(dá)到34mm文字清晰,形態(tài)古樸,但傳世僅一枚,為孤品(現(xiàn)存上海博物館),此錢史書上并無記載。而且當(dāng)時正禁止用銅錢,應(yīng)屬試鑄品并未發(fā)行?!坝罉吠▽殹蹦壳皼]有發(fā)現(xiàn)有大型的折十錢。鄰國日本、越南等國也曾大批仿鑄、使用永樂通寶錢?,F(xiàn)在所見永樂通寶錢錢背“治”、“木”等字的,皆為日本所鑄。