產品設計中差別閾限的應用
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摘要：差別閾限是心理學的一個重要研究內容，它指的是人們所能感受到一個刺激變化的最小可覺差。文章以差別閾限為理論指導，結合相關案例分析了差別閾限在產品設計中的應用手法及應用價值，探討產品造型差與差別閾限的關系對于強化消費者對產品品牌形象的認知、突出產品本身的品牌特征、實現(xiàn)產品本身功能的重大意義，為產品造型設計提供參考方向。
關鍵詞：差別閾限；產品設計；產品造型；品牌形象
1差別閾限概述
差別閾限指人所能感受到一個刺激變化的最小可覺差，即原有刺激值的變化程度。德國生理學家韋伯在1840年測量了重量的差別閾限，發(fā)現(xiàn)可察覺的最小刺激變化量與原有刺激強度呈現(xiàn)比例關系，用公式表示為△I/I=K。其中△I為最小可覺差，I為原有刺激強度，K為韋伯分數(shù)。對于不同的感覺器官，其韋伯分數(shù)也不盡相同[1]。人的視知覺也存在差別閾限，設計作為一種“造形活動”，必然要借助特定的視覺思維。在產品設計中，原有刺激強度I通常指的是產品原有的造型特征，△I則為產品特征變化的最小可覺差，即造型差。由于對比環(huán)境不同，造型差既表示產品與同類產品之間的差異，有時也表示產品同代系之間的差異。因此，可以根據差別閾限判斷出產品設計需要做出多大的改變才能被視覺所察覺。針對產品造型差別閾限的研究，一方面有利于產品形象的延續(xù)，保證家族造型基因的持續(xù)繼承；另一方面又可以幫助提高產品的獨特性，指導產品在品牌基因繼承中進行突變。除此之外，對于某些與產品可用性關聯(lián)緊密的造型設計，差別閾限可以提供可用性設計的參考方向。文章將從延續(xù)性設計、差異性設計和可用性設計三個角度分析差別閾限在產品設計中的應用。
2差別閾限在產品延續(xù)性設計中的應用
產品在其生命周期中需要不斷地更新?lián)Q代，逐步完善。如果產品在更新過程中，新產品與原有產品之間的造型差在差別閾限之下，消費者對此產品的認知不會受到較大影響，產品形象得以延續(xù)與完善。如果造型差在差別閾限之上，消費者對產品認知則會受較大影響，產品形象會出現(xiàn)斷層，不利于產品形象的延續(xù)性發(fā)展。因此，對于延續(xù)性設計需要將造型差控制在差別閾限之下，保證產品形象的連貫性[2]。作為品牌形象中重要的一環(huán)，產品形象指的是產品所呈現(xiàn)的外觀形象，包括產品形態(tài)、產品色彩和產品品質三個方面。統(tǒng)一的產品形象可以使消費者或用戶產生連續(xù)性的認知，有助于品牌形象的構建[3]。企業(yè)在設計開發(fā)產品時，采用延續(xù)性的設計手法有助于完善產品形象，保證產品形象的延續(xù)性和統(tǒng)一感。延續(xù)性設計是指在設計開發(fā)產品時保留或延續(xù)原產品外觀的某些造型特征，使這些特征在“產品進化”的過程中成為該產品的“造型基因”，使得消費者能對產品形象進行無障礙識別，可以從組成產品形態(tài)的三個方面即色彩、形態(tài)和肌理進行分析。產品的色彩反映了其內在的品牌文化內涵，并且可以賦予產品獨特的識別特征和情感特征，例如，可口可樂經典的紅白配色?？蓸繁旧砭哂写碳ば?，刺激清爽的味覺體驗給人帶來極大的舒適感，紅色對人的視覺刺激比較猛烈，暗示了可樂的口感，同時可以增加人的食欲。而白色，則在大面積的紅色中起到平衡作用，增加了清爽，幽靜的元素。色彩元素與產品本身特性相互呼應，形成了可口可樂獨特的品牌文化。在歷代可口可樂的品牌設計中紅白配色也基本沒有任何變化，或者可以說將變化都控制在了差別閾限之內，因此紅白配色方案成為可口可樂品牌的標志性特征得以延續(xù)。除產品色彩之外，特征鮮明的產品形態(tài)往往也是延續(xù)性設計的重要設計內容。產品形態(tài)可以抽象為點、線、面三類視覺元素的集合。在產品形態(tài)設計中，線與面往往承載了大量的造型信息，決定了產品的基本形態(tài)。將那些對產品形態(tài)起到關鍵作用的線與面，稱為該產品的特征線、特征面。不同產品的特征線與特征面不同，其特征差遠在差別閾限之上，消費者能在第一時間區(qū)分產品之間的差異性。在同款或同系列產品中，延續(xù)其特征線或特征面，即延續(xù)產品形態(tài)的大量造型信息、產品的文化內涵以及產品的設計手法，就可以保留產品造型的家族感。例如，奧迪前臉的延續(xù)性設計，不同車系均保留標志性的車燈與進氣格柵造型，將車燈與格柵的形態(tài)變化控制在了差別閾限之下，從而形成了統(tǒng)一的家族感。產品肌理作為形態(tài)的重要元素之一，也是影響產品形象的重要因素。產品肌理指產品通過使用適合的材質、工藝等手段所塑造的“產品肌膚”。消費者通過觸覺或視覺感受一款產品的肌理，并完善大腦中的產品形象。產品肌理對消費者的使用習慣與消費者對產品的感知有直接影響。產品肌理的變化在差別閾限之下有助于提高消費者對產品品牌的認知度，完善產品品牌形象。例如，斯沃琪的塑料手表產品，盡管斯沃琪的產品系列很多，但是大都采用了塑料的表殼和表帶，加上統(tǒng)一的青春、活力的風格表現(xiàn)，形成了統(tǒng)一的產品形象，產品材質與肌理的延續(xù)完善了斯沃琪的品牌形象，進而消費者對該品牌的認知度也得到了完善。
3差別閾限在產品差異性設計中的應用
為了在越來越激烈的市場競爭中脫穎而出，產品需要具備自己獨特的造型特征以區(qū)別于其他同類產品。如果產品與其他同類產品的造型差在差別閾限之上，那產品就可以很好的與同類產品區(qū)分開，形成自己獨特的產品形象；如果該造型差在差別閾限之下，那產品就與同類產品趨于同質化，沒有自身的特點。因此，差別閾限有利于產品的特征辨識，可以使產品明顯區(qū)別于其他同類產品脫穎而出。差異性設計是凸顯產品特征的重要手法，通過差異性設計可以將造型差控制在差別閾限之上，突出造型特征。例如，在六個核桃的新包裝設計中重構了品牌的經典配色，瓶身中藍色元素所占比例增加并位居瓶身中上部，白色元素主要分布在LOGO與瓶身中下部。色彩的重構，使新款產品相比舊款在整個貨架之中更容易占據消費者的視覺中心。除此之外，六個核桃在其造型上增加了顏文字帽子，其與同類產品的造型差在差別閾限之上，非常具備獨特性。色彩的重構與新元素的注入，將品牌設計提升了一個維度，增加了品牌的獨特性，使產品在眾多競品中能夠獨占鰲頭（如圖1）。差異性設計除應用于不同品牌、不同產品之間，也會應用于同品牌同系列產品設計之中。由于產品形象并非一成不變，在漫長的發(fā)展史中通常會進行階段性的創(chuàng)新與改變。比如MiniCooper通過對汽車格柵、車燈等細節(jié)處的調整以及尺寸的變化，以區(qū)別于上一代的車型，在保留了MINI經典造型的同時，使得新一代車型在質感和時尚程度方面都要遠遠超出老款車型。這些改變從另一方面來說則是在延續(xù)性設計中的差異性設計，強調的是“統(tǒng)一中的變化”。而這些差異性設計，正是改變產品本身舊特征，凸顯產品新特征的一種方式。當與舊產品相對比時，差異性在差別閾限之上，就會凸顯出新產品的特征與優(yōu)勢。在不同產品間，差異性的設計有助于消費者進行一個清晰的產別識別與產品認知。產品和其他同類產品的特征差越大，距離差別閾限水平越遠，產品特征越明顯，產品形象就越明確；特征差越小，距離差別閾限越近，產品形象就越模糊。在同款產品中，差異性設計在保障產品造型基因延續(xù)的同時，豐富了產品造型基因的多樣性。同一家族產品之間的特征差處于可覺察閾限之下，能保證產品的家族感和統(tǒng)一感；同一產品不同代系之間的特征差處于差別閾限之上，則能保證“統(tǒng)一中的變化”，實現(xiàn)產品的創(chuàng)新。
4差別閾限在產品可用性設計中的應用
差別閾限對于產品的可用性設計具有重大意義。對于那些功能性較強的產品，其可用性是保證功能得以實現(xiàn)的重要指標?！耙滓曅浴弊鳛榭捎眯栽O計的一個重要原則，體現(xiàn)了對差別閾限的基本要求[4]。易視性指的是產品和界面中的所有控制件和說明指示，以及用戶行為所造成的變化都必須顯而易見。這一方面要求產品的關鍵控件和說明指示清晰可見；另一方面要求這些控件和說明的變化也能易于人們識別[5]。以航空儀表的設計為例，飛行員在不同的光照環(huán)境下對于儀表信息的識別能力不同。飛機儀表盤與周圍背景的亮度差別可以用△I表示，將儀表盤做成黑色無光澤刻度盤或白色刻度盤可以最大限度地拉大儀表盤與周圍環(huán)境的亮度差別，以利于飛行員無論在任何視覺狀態(tài)下，都能很快進行判讀，提高飛行環(huán)境下的任務效率。除卻產品的“易視性”，產品的觸覺感受也是影響產品可用性的重要因素之一。一個產品除了要明確告訴用戶其操作部件和操作方法，還需要給用戶及時地、明顯地反饋。觸覺反饋是很常用的反饋方法之一。如蘋果公司的3D-Touch技術增加了對力度和手指面積的感知，用戶可以利用不同力度、不同時長的按壓向手機傳遞指令，同時手機也會產生不同強度的震動進行反饋。這其中對于力度、強度梯度的把控離不開對于差別閾限的考量，可以說差別閾限決定了產品觸覺設計的設計尺度。
5結語
產品設計歸根結底是為商業(yè)服務的，面對激烈的市場競爭，企業(yè)越來越重視自身的品牌形象和產品自身的競爭力。品牌形象的統(tǒng)一和創(chuàng)新，要求將產品的形態(tài)、色彩、質感以及其他的設計元素的變化控制在差別閾限以下，創(chuàng)新有度，使得產品形象得以延續(xù)，進而形成穩(wěn)定的品牌形象。而通過產品的差異性設計和可用性設計，可以提高產品的獨特性和確保功能的實現(xiàn)，進而提升產品自身的市場競爭力，而差別閾限正是衡量差異性設計和可用性設計的尺子。依據差別閾限理論進行設計，可以確保在產品設計的過程中既有創(chuàng)新性又有延續(xù)性。
參考文獻
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作者：姚艷龍 韓德坤 單位：安陽工學院機械工程學院